先日、見知らぬ方からメールがあり「自分のハワイに関連するホームページにリンクさせてほしい」との申し出がありました。ホームページをみるとハワイに関するあらゆる情報を載せていて、関連ホームページが“だーっ”と一覧になっていました。当ホームページに「ホノルルマラソン日記」があるのでお声がかかったようです。
　「リンク」とは、一つのホームページから別のホームページに行ける便利な機能。一つのテーマに関連するものが集まっていると、簡単にＨＰをのぞけて、そこでテーマはもちろん、別の思わぬ発見をすることもあり楽しいものです。例えば、ハワイの情報を集めていて、たまたまこのＨＰを見てくれた人が絵本のコーナーにも興味を持ってくれる、なんていうことがあるかもしれません。ネットサーフィン（波乗り）と呼ばれるように、波に乗ってユラユラ異国の地(他ジャンル）へ行けるのもインターネットの醍醐味ですね。
　ところで、「ホノルルマラソン日記」は絵本のページ以上に「おもしろかった」との感想を頂いていますが、その後のＴは、全く走っておりません。例え２０周年記念の休暇で再度ホノルルへ行けたとしても、前回以上の成績をおさめることは不可能とみています。本当は「継続は力なり」で、あのイベントをきっかけに「走りこんで引き締まった体型」をめざしてほしかったのですが・・・。この日記は、「猿岩石日記」とともに記憶の彼方に消えつつあるようです。<encha>
　リンクしてくれているＨＰはこちら→(AlohaBook) http://page.to/aloha/

　今の世の中、いろいろなメディアがありますが、ラジオは音だけなのにとても健闘していると思いませんか。車を運転しながら、家事をしながら、仕事をしながらでも聴けるところが魅力でしょうか。テレビより早くから、視聴者の声をハガキや電話で取り入れて、視聴者参加型のメディアに育っているところもいいですよね。
　私が興味を持って聴いていた番組で、｢欠席裁判ショー」というのがありまして、これは投稿者が、恋人・友人間や職場で「これは間違っているんじゃないか」と感じたことを、全視聴者にＹＥＳ・ＮＯで投票してもらうコーナーです。昼間の３時という時間帯から見て、投票者は圧倒的に主婦が多いのではないかと思うのですが、多数決の結果が自分と違ったときには、「ヘェ〜」と驚いたりします。（残念ながら最近は時間が合わず、聴けない日々です。）
　内容は、軽いノリで聴けるネタ（「恋人がこう言ったのが許せない」とか「職場の後輩の言動について」とか）なのですが、印象に残っているのもので「結婚して初めてのお正月に、旦那の実家に先に行かないのは、有罪か無罪か」というもの。私は、田舎ならともかく（私は田舎出身です。）、ここは首都圏だし、それほどこだわる人は少ないのではないかと思い、この投票結果は無罪だと思ったものの、結果は有罪。ふ〜ん、やっぱり都心でも、しきたりには従った方がいいんだと、妙な納得をしたのでした。
　ところで、引越しをした部屋では、ＦＭラジオを聴くのに、窓を開けていないと電波が届かず、とても不便なのです。先日ようやく網戸を取り付けたというのに、網戸を閉めていると(ガラス戸が開いているのに）、電波が入らないのです。こんなことってあるんでしょうか？室内アンテナの張り方に問題あり？解決方法をご存知の方は、ぜひメールをください。<encha>

　一週間、パソコンを修理に出していました。突然動かなくなったので「どうしよう」とアタフタ。自分の頭で考えられる限りの策を試してみたもののダメで、結局メーカーへ宅急便で送りました。ところが、しばらくしてかかってきた電話では、「パソコン動きますよ。」。情けないようなホッとしたような、複雑な心境。もともと、キーボードの接触不良かなと考えていただけに、宅急便で送られている間に、線がつながったのでしょうか。
　ところで、手元にパソコンがない状況に、体が慣れるのに３日かかりました。いつもパソコンの電源を入れる時間に「フッ」とパソコンラックを見てしまうのです。それほど、メールが来る訳でもなく、３日パソコンを使わなくても、なにも困りはしないというのに、です。習慣って体に染み着くものですね。でも、３日目からは自分の時間が増えたような気分になり、読書三昧の日々でした。これって、テレビを修理に出した状態と似ています。テレビがない暮らしを経験した人がよく言いますよね。なければないで、時間を有効に使えたって。パソコンも、今や無意識につけては時間を消費しているんだなと実感しました。
　唯一テレビとの違いは、「双方向」ということでしょうか。テレビは自分が観るか観ないかだけだけれど、パソコンは、というかインターネット（＆メール）は自分も発信しているので、パソコンがないと、行き来ができないということです。そういう点では、ないときの不便さは電話に近いです。
　パソコンが戻ってきたので、せっせと、ＨＰの更新を進めます。でも、読みかけの推理小説をぜひ読破したいので、もうしばらくは、パソコンのない暮らしを続けたほうがよかったかな〜。<encha>

　ずいぶん、ＨＰの更新をサボってしまいました。この３ヶ月を振り返ると毎週、誰かがかぜをひいていて、まさしく元旦の病院騒ぎの予感があたった日々でした。さらに言い訳をすると、１月から仕事を再開したことと、３月から引越しモードに入ったせいで、加速度的に忙しいのです。
　人間忙しくなると短気になります。このとばっちりを受けるのが子供。今までは待っていられた着替えや、道草に、「早く早く」を連発。かわいそうですね。子供の道草といえば、なぜああも物を拾って歩くのでしょう。石、ガラスのかけら、壊れて捨てられているあらゆるプラスティック、木切れ・・・。子供にとってはどれも魅力的なオモチャのかわりになるようです。でも親としては「よく拾ったね」とは言い難い。「汚いからすてなさい」と言って、また子供にうらまれます。
　道を歩くことは、大人にとっては移動にすぎなくても、子供は遊びに変えてしまう特技があるようです。道草をするには寒かった冬も終わり、ようやくポカポカした気候になりました。引越しまでのカウントダウンを心に響かせながら、せめて道端で見つけた草花を眺めるゆとりをもって春を過ごしたいものです。<encha>

　あけましておめでとうございます。とうとう2000年がスタートしました。皆様どのようなお正月を過ごされたでしょうか？
　2000年だからというわけではありませんが、今年の元旦はいつもと違い、人に話せるような出来事がありました。一つは、「くじがあたった」こと。といっても景気のいい宝くじではありません。田舎の近所にある小さなお宮に二年参りにいったところ、「ただ」でひかせてくれるくじで、なんと１等賞が当たったのです。すごいでしょう。景品はなんと、懐中電灯！！（アレ？）まあ、「ただ」だから・・・。（ちなみに、ハズレは小さなマッチ箱です。」）昔ながらの生活必需品を景品にしている、小さな小さな神社での話です。それでも、１等というのは、くじ運のない私にしては「春から縁起がいい」話。と思っていたら、これで、１年分のツキを使い果たしたのか、元旦の、その日の午後に、腹痛を伴うかぜで、救急当番医のお世話になることに。それも、親子で。はきけ止めの点滴を二人で受けながら、情けない気分で元旦は過ぎていきました。
　かぜで気分が悪く、初夢も覚えていないので、今年のお正月はあまり、おめでたいとは言いがたいのです。本当に、懐中電灯１個で今年のツキが終わりでは、あまりにも悲しい。懐中電灯なだけに、これから先を明るく照らしてくれるハズだったのに。
　やはり、運は神頼みでも、夢は自分で引き寄せないとなかなか実現しないもの。元旦に計は立てなかったけれど、今年も１年、前進できるよう気合を入れましょう。さて、どのような２０００年になりますでしょうか。<encha>

　今年も残りわずかになり、年末のあわただしさの中にいます。ところで、ここ数年、家族で過ごすクリスマスは、12月23日になってしまうのは我が家だけでしょうか。24日は平日の場合が多く、残業や忘年会で子どもが起きているうちに全員そろうのは難しい。となると、敬謙なクリスチャンではない我が家は、1日早くイヴとなってしまいます。その上、「25日の朝めざめると枕もとにプレゼントが」という定番さえ、その日に変更。プレゼントをもらって喜ぶ子どもの姿をみながら、食事になってしまうのです。だって、平日の朝、子どもがプレゼントをもらっても、ゆっくり遊んでいられないし、おもちゃを取り上げて出かけるのは、余計にかわいそうな気がしてしまうのです。
　しかしながら、こんなことをしていると、我が家の子どもたちは、クリスマスとは23日の祝日のことと思って大きくなってしまいそう。更に、寝ているうちにサンタクロースが届けてくれるというお話も、実感できなくなります。かといって、父親不在のクリスマスが子どもの頃の思い出では、それもかわいそう。
　クリスチャンでない私にとって、クリスマスは、夢や思いやりの心を感じることができたらいいなと思う日。国民の祝日が増えている昨今、12月24日25日も祝日にして３連休としたら、せかせかした世の中に少しはゆとりが生まれるかも。でも、年末の忙しい時期、休日出勤をする人が増えるだけでしょうか。<encha>

　旅行という大げさなものではないのですが、自宅からDoor　ｔｏ　Doorで４時間ほどかかる田舎まで、子ども二人を連れて往復しました。大人一人に３歳児と９ヶ月児というのはやはり大変。公共機関である高速バス車内の過ごし方は悩みの種です。行きの車中は、９ヶ月児にミルクを与えるとしばらくして眠ったので、ぐずることはほとんどなかったものの、帰りは、眠いのにうまく眠れず泣いたので、冷や汗もの。９ヶ月児がぐずると３歳児も連鎖反応でぐずり、二人に体によじ登られ、それをあやす。まわりに迷惑をかけないようにと３歳児には「静かにしてね」「いすをけらないで」「小さい声で話そう」と延々と言っている状態。途中のパーキングで外に出ると、子どもも気分転換になったのか、その後はおとなしく座席で静かに遊んでくれ、ホッと一息。
　旅行で困るのが、荷物とトイレ。行きは宅急便で着替えの入ったバッグを送り、移動中に必要な荷物は自分と子どものリュックへ、さらに手提げ紙袋を持って９ヶ月児を抱いてタクシーに乗り込みました。帰りは、バス停まで送ってもらったこともあり、これに大きなバッグも。降りるときに、どう考えても手が一つ足りない。勇気を出して運転手さんに｢降りるときに荷物が・・・」と声をかけると、ちゃんと最前列まで運んでくれました。ありがたや。
　トイレは、まだ一人で立てない子どもをトイレの壁に寄りかからせて自分の用を足さなければならず、さらに３歳児がふらふら歩き回るので気が気ではない。一番奥のトイレでドアを開けたまま、声をかけながらという、恥も外聞も捨てなければできないものの一つです。こういうとき、男性なら抱っこしたまま用が足せていいなあ、などと考えてしまう。
　今回の移動中の親切な人。<1>先の運転手さん。<2>車内から電話をかける予定が電話がついていないバスで、困っていたら携帯電話を貸してくれた若いお姉さん。<3>休憩所で、3歳の息子に「えらいね。お母さんのお手伝いができて」と声をかけてくれた女性。息子は哺乳瓶を洗っていたのだが、その後とてもご機嫌だった。旅行中は、親としてとても緊張しているが、ほんの一言声をかけてもらうだけで、うれしいものだとしみじみ感じたのでした。<encha>

　お財布が戻ってきました。落としてから５日め、拾われた方から連絡があり、現金以外の全てが無事帰還。「不幸中の幸い」でした。推測するに、最初に拾った人が、現金だけを抜き、お財布は通行途中の塀の上に置き去りに。それを２、３日して別の人が見つけ、交番が近くにないので持ち帰ったようです。「捨てる神あれば拾う神あり」です（ちょっと意味が違うかな）。現金は既にあきらめていたので、免許証他のカード類が無事で、本当にほっとしました。善意とはありがたいものです。
　今回の財布紛失でわかったこと。＜1＞落し物は拾った人も手間がかかる。今回は交番を介さず、直接拾い主に会って受け取ったのですが、話を聞くと、交番では手続き書類にいろいろ書かなければならないそうです。落し物は、時間的余裕のある人に拾われたいものだ。
＜2＞カード会社の手続きは迅速。電話をして２日目には新しいカードが送られてきた。さすがです。銀行は店頭に足を運ばなければならず、さらに支店間の連絡、照合に意外と時間がかかり、発見連絡後から４日後に使用可能になりました。
＜3＞落とした財布が自分のでなくてよかった。現金は少ないけれど、カード類がとても多い。キャッシュカードばかりでなく、いろいろな店のメンバーズカード、図書館のカードなど、もしなくなったら再発行の依頼をするものが１０枚はある。金券が主な“こまちゅ”の財布と比較して、時間的ロスは計りきれない。
　というわけで、みなさん、お財布の取り扱いにはくれぐれもご注意を。<encha>

　“こまちゅ”が財布を落としました。お札何枚かと運転免許証、銀行カードにクレジットカード、ハイウェーカードに近所の銭湯のサウナ回数券、当たり馬券に今年のクラリオンガールのテレカ（“こまちゅ”曰く「いつかプレミアがつく」）まで入ったおサイフ。「全財産」といっていいほど大切なものが入っているのに、“こまちゅ”はいつもズボンのお尻ポケットに入れて持ち歩く。いつかこんな日が来ると思っていましたが、とうとうその日がきてしまいました。
　スーパーの駐車場か、家の近所で落としたと思われるのに、今のところ連絡もなく行方不明中。やっぱりお財布は帰ってこないものなのでしょうか？以前、何かのアンケート結果に「10万円拾ったら交番に届けるけど、2万円なら届けない」というものがあった。拾ったものをネコババすると罪になると知ってはいても、誰も見ていなければもらっちゃおうという気になる。まあ、そんなものです。落とした方に落ち度がある。
　だいたい、お財布をお尻ポケットに入れて歩く習慣を指摘されても「この十何年、落としたことも、すられたこともない」と自慢していた。バッグを持たない人は仕方ないのかもしれないけれど、最近は子供を抱いての外出が多く、そうなると、一人で歩くときとは身支度を変える必要があると思われる。子供は、足をバタつかせるし、抱きかえるたびに洋服が引っ張られる。ポケットから物が落ちる確率も上がるというものだ。
　お財布をなくすと、現金の痛さもさることながら、免許証再発行の手間が面倒。あれこれ考え、何も手につかない休日を過ごしたむなしい時間的喪失も計り知れない。でも、もしかしたら拾った人が忙しくて、まだ交番に届けていないだけかもしれない。それを願って「プリーズ　カムバック　おサイフ〜」<encha>

　実は今、このホームページを作っているソフトの調子が悪く、一部うまく表示されていないのです。何が原因か、いろいろ調べたりインストールや削除を繰り返しているのですが、今だ回答がでません。サポートセンターはもちろん、パソコンに詳しい知人にも、迷惑を顧みずしつこく聞いています。
　パソコンは随分と操作がわかりやすくなりました。特別な操作プログラムは覚えなくてもいいし、キーボードからの入力が苦手な子供だって、マウスひとつでお絵かきぐらいはすぐ習得できます。私のまわりでも、自宅にパソコンを持つ人が増え「ああ、パソコンが家庭にある時代になったんだなあ」と、その浸透ぶりを実感させられます。
　でも、今回の不調に、私はお手上げです。一応、10年以上コンピュータに触れていても、専門的にプログラムを勉強したわけではない自分には、システムのどこをいじればいいのか見当がつきません。荒業として、ソフトを買いかえるぐらいしか、方法が思いつかないのです。
　というわけで、「パソコンは簡単か？」というと、「奥が深い」ということでしょうか。快適に使い続けるには、同じ操作（ソフト）だけでなく新しい操作（ソフト）も覚えたい。でも、どこかでつまづくこともある。それにめげずに階段を上っていかないと、次なる段階へ行けない。今はつらいです。<encha>

　今やテレビを見ても、新聞雑誌にもホームページのアドレスが書いてあります。今まで、何か資料を送ってほしいときは電話をかけていたのが、ホームページを見れば大体詳しい説明がのっている。商品情報、レジャー情報、地図などなど、知りたいときに自宅で調べられるというのは便利に違いない。
　でも、気になることは、通信費だ。だって、今までは「お問合せ先」のフリーダイヤル（通話料無料）にかければ先方が郵送料を負担して資料を送ってくれたのに、ホームページからの情報はすべて自分で通信費を払わなきゃならない。「せこい」ということなかれ。どうしても、この違いが気になるのです。
　話は飛びますが、以前読んだ話に「インターネットは巨大なボランティアで運営されている」というような内容の記載があって、世界中で利用できるインターネットは一企業が利益のために運営しているものではないという。管理している組織はあるらしいけれど、基本的には各プロバイダを仲介してインターネットに加入している人それぞれが、インターネットの運営者ということになるらしい。
　数あるホームページの中には、「本当にタダでこんな情報を教えてくれるの」「こんなソフトももらえるんだ」という、うれしいページがある。これこそボランティア精神に則ってるよ、と感動する。でも、逆に見ないほうがよかったというページもある。インターネットは自己の責任において発信と受信をするものだとつくづく感じる。
　「ボランティア精神」のもとに考えれば、市内通話料ぐらい大した事ではない。でも、企業が利益のために開設しているホームページへのアクセスは、やはり通話料無料になってほしいなあ。これって、やっぱり、せこい？<ｅｎｃｈａ>

　第1回目のコラムなので、まじめに「絵本」について考えてみました。
　私にとっての絵本は、子供に読んであげるものというより自分が楽しむものです。もともと絵本について詳しいわけでは全くなく、今でも、｢定番｣と呼ばれているもので読んでない絵本がいっぱいあります。子供の頃読んだ記憶がある本といえば「ぐりとぐら」ぐらい。
　子供ができて、いろいろな方たちと知り合い絵本を読むようになりました。絵本をたくさん読んで感じることは、｢絵本って早く読み終えられるから好き」ってこと。おもしろくても、おもしろくなくても短時間で読める。育児中でも活字中毒の私にはもってこいなのです。
　そもそも、子供が小さいと,新聞も読んでられない。私が読んでいると邪魔をしに来ます。びりびり破かれる。言葉をしゃべるようになるとはっきり「しんぶんダメ〜」と叫びます。だから、小説などの単行本を集中して読むことは無理。でも、母だって知的好奇心を止められない。そこで絵本です。
　絵本の世界はまだ未知なので、なんでもＯＫ。そして、本心は自分の知的好奇心のためであっても、表向き子供のためという大義名分もつく。実際、子供の「ふふっん」という笑いや、絵本の言葉を自分で繰り返し言っている姿をみると、満足感があります。何より、自分が選んだ本に子供がはまってくれると、「やったー」って感じで、「そうよそうよ、この本いいでしょ」と鼻高々なのです。これで母・子、一挙両得。
　「子供に絵本を読んであげることはいいこと」という子育てのセオリーにしばられることなく、「自分が楽しいから子供にも」の気持ちで絵本を読んでいます。＜ｅｎｃｈａ＞